肺炎是指终末气道，肺泡和肺间质的炎症，可发生于任何群体和个体。随着年龄的增长，肺炎发病率、死亡率呈直线上升的趋势。老年肺炎（Elderly Pneumonia）特指65岁以上的个体或群体罹患肺实质的炎症，是老年人的常见疾病，也是老年人主要的死亡原因。老年肺炎占全部肺炎发病率的50%，占全部肺炎死亡率的90%。
发病原因
老年人罹患肺炎的概率较年轻人高的原因主要是日益老化的呼吸系统结构和功能。
呼吸系统的生理、病理演变如下：12岁时人的肺进入生长发育期，肺泡数增加，各项肺功能增强；25岁时发育成熟，肺功能达到峰值；30岁以后呼吸系统开始老化，结构出现退行性变，功能也随年龄的增加而逐步减退；60岁以后呼吸系统结构与功能老化日趋明显。
1.呼吸道组织结构退行性变
胸廓：桶状胸，主要是由于脊柱退行性改变和骨质疏松，椎骨前端压缩大于后部，形成胸椎后凸。
呼吸肌老化：膈本身的退行性改变，即肌纤维数量减少、肌肉萎缩、脂肪组织增多，肌力减弱；老年人腹腔内的脂肪增多，吸气时膈下降幅度受到限制。
肺：气道缩小，老年人肺泡壁弹力纤维减少，胶原纤维增加，肺泡的回缩力减弱，肺泡数减少而肺泡腔变大，形成老年性肺气肿。
支气管：黏膜上皮萎缩、增生、鳞状上皮化生，纤毛倒伏；杯状细胞增加，分泌亢进，黏液潴留容易发生感染；支气管的中、外层组织也有不同程度的退行性改变。
2.肺功能退化
肺通气功能：肺活量下降；最大通气量减少；残气量增多。
肺换气功能：肺通气/血流比例失调。
呼吸阻力增加；呼吸储备功能降低；胸廓顺应性减低。
3.免疫功能减退
老年人外周血T淋巴细胞数仅为青年人的70%~75%，且其功能发生异常，B淋巴细胞分泌特异性抗体能力下降；中性粒细胞趋化能力下降，黏附性增高；外周血中NK细胞、巨噬细胞和中性粒细胞明显减少；肺清除细菌的能力下降，尤其是对肺炎链球菌。
4.口咽部细菌寄殖增多
健康年轻人的口咽部可含有多种细菌，正常情况下，唾液中的酶蛋白以及分泌型IgA 能阻止细菌在黏膜表面黏附；老年人呼吸道分泌性IgA下降，酶蛋白减少，口咽部寄生菌增加；老年人咽喉黏膜萎缩，感觉减退，引起吞咽障碍，寄生菌易随食物进入呼吸道。
因此老年人罹患肺炎的几率大大增加。
临床症状
老年肺炎的临床症状和体征均不明显，其临床表现多种多样，甚至缺乏呼吸道症状，更缺乏典型的肺炎症状，因此有人称其为“无呼吸道症状的肺炎”，常无发热或寒战，可表现为食欲不振、腹胀、腹泻、腹痛等消化系统的症状，也可能一开始就出现表情淡漠嗜睡躁动不安甚至昏迷等神经精神系统的症状，还可能出现心慌、气短、心率失常、休克等心血管病的症状；另外尿频、尿失禁、尿潴留、脱水等症状亦常见。
高龄患者常以“尿失禁、精神恍惚、不思活动、跌倒、生活不能自理”等五联征方式起病，易漏诊和误诊。呼吸急促是老年肺炎的一个敏感指标，由于老年人的多病共存，病情重，变化快，导致老年肺炎的病人容易出现意识障碍，容易发生多脏器功能衰竭，病情易恶化，死亡率高。
专科治疗
老年肺炎的治疗比较困难，当病情复杂或者出现意识障碍、发绀、呼吸急促、心动过速、血压下降等表现时，应及时住院治疗。我院内二科/老年病科采取中西医结合治疗措施，西医治疗予早期、足量、联合、规范使用抗生素治疗，并加强解痉、平喘、化痰，补充营养和水分，纠正电解质和酸碱平衡，并治疗基础疾病，定时翻身拍背促进痰液排出。中医治疗则注重辨证论治，老年肺炎病机复杂，虚实互见，在中医辨证施治的同时佐以益气养阴、健脾补肺或补肾填精的扶正疗法，并配以科室的中医特色疗法，如穴位贴敷、艾灸、耳穴压豆、五子散中药熨烫等，中西医结合治疗，效果更佳。每年冬春季节，天气变化大，老年人更需要注意防寒保暖，保证充足的睡眠，适量运动，增强抵抗力，戒烟，保持室内通风换气。
专科简介
我院内二科/老年病科是集医疗、教学、科研及护老养生为一体的特色科室，坚持“以病人为中心”的服务理念，以“中医有特色，西医不滞后”为发展理念，以关爱生命、保护健康为己任，采用传统中医及现代西医两套技术全心全意为广大患者服务。医护人员人才梯队合理，技术力量雄厚，其中副主任中医师2名，医学博士1名,医学硕士3名，主管护师2名。
科室以“团结协作、务实创新”为宗旨，重视专科建设，开展新技术，强调中西医结合，依靠传统疗法和中西药物，注重发挥中医药特色和优势，为老年病患者提供综合解决方案。配备有微量泵、心电监护仪、除颤仪、无创呼吸机等急救设备以及电针、火罐、中药封包、红外线治疗仪、低频脉冲治疗仪等诊疗设备，为常见老年病的诊断治疗提供保障。护理团队的宗旨是“以照料为中心，维护人的尊严，提高老年患者生活质量”，在不增加患者痛苦的基础上，延缓疾病的发展，帮助患者止痛，解决他们吃不下饭、睡不了觉、大便困难、褥疮、皮肤破溃等问题，让患者心理得到安慰，生活质量得以提高，生命得到尊重。
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